El comienzo de la temporada tenística de 2026 ha estado marcado por un contundente relevo generacional en las antípodas. Alex Eala ha inaugurado el año dando un verdadero golpe sobre la mesa en el ASB Classic de Auckland. Formando pareja con la adolescente estadounidense Iva Jovic, la dupla juvenil ha dejado boquiabiertos a los aficionados al derrotar a dos auténticas leyendas del circuito: la ex número uno del mundo Venus Williams y la ex número tres Elina Svitolina.

Un debut de alta tensión y dominio juvenil

El encuentro de dobles, que se saldó con un marcador de 7-6 y 6-1, ofreció un espectáculo de gran calidad donde la juventud terminó imponiéndose a la veteranía. La primera manga fue una batalla encarnizada, punto a punto, que se estiró hasta un tenso desempate. Fue en ese momento crucial, tras un largo e intenso intercambio, donde Eala y Jovic lograron cerrar el set, aprovechando ese impulso anímico para arrollar en el segundo parcial.

No es casualidad el rendimiento de Jovic; a pesar de su juventud, la estadounidense ya ha irrumpido en el Top 40 de la WTA en individuales, posee un título del circuito y cuenta en su palmarés con trofeos de Grand Slam junior en dobles en el Open de Australia y Wimbledon, demostrando una versatilidad envidiable.

Las leyendas y la disparidad de criterios

Al otro lado de la red, Venus Williams, que a sus 45 años sigue siendo una figura monumental en la historia del tenis con siete títulos individuales de Grand Slam y 14 en dobles, no pudo contener el empuje de las nuevas generaciones junto a Svitolina, quien se mantiene como una presencia constante en el Top 20. Sin embargo, la situación de la mayor de las hermanas Williams contrasta notablemente con la de otro ilustre veterano en este inicio de año.

Mientras que los organizadores del Open de Australia ya han confirmado que han otorgado una invitación —o wildcard— a Venus Williams para el cuadro final, lo que la convertirá en la mujer de mayor edad en participar en el torneo a partir del 18 de enero, la incertidumbre se cierne sobre el cuadro masculino.

La incógnita del adiós de Stanislas Wawrinka

Stanislas Wawrinka, antiguo campeón del Open de Australia en 2014, se encuentra en una situación delicada. El suizo de 40 años, que anunció el mes pasado su intención de colgar la raqueta al finalizar esta temporada 2026 tras 24 años de carrera profesional, no tiene garantizada su presencia en Melbourne Park para lo que sería su despedida del torneo.

Actualmente situado en el puesto 157 del ranking mundial, Wawrinka ya no tiene acceso directo a los cuadros de Grand Slam. “La verdad es que no lo sé. Me lo tomo semana a semana”, confesó el helvético el domingo al ser preguntado durante la United Cup sobre la posibilidad de recibir una invitación. A pesar de haber necesitado una wildcard el año pasado —donde cayó en primera ronda por tercer año consecutivo—, su actitud sigue siendo pragmática: “Cuando recibo buenas noticias, como la invitación para Auckland, soy muy feliz. Si no la recibo, todo bien, iré a por el siguiente torneo”.

Indignación en el equipo suizo y próximos retos

La falta de confirmación por parte de la organización australiana ha generado perplejidad entre los compañeros de equipo de Wawrinka. Belinda Bencic se mostró tajante al respecto, asegurando que su inclusión no debería ni cuestionarse: “No sé a qué están esperando”. En la misma línea, Luca Castelnuovo calificó la decisión como algo obvio que debería haber sucedido ya.

Por su parte, Wawrinka ha comenzado el año con una carga física considerable, acumulando más de seis horas en pista en sus dos primeros encuentros, con una victoria ante el francés Arthur Rinderknech y una derrota en tres sets contra el italiano Flavio Cobolli. Mientras se resuelve esta incógnita en los despachos, la acción continúa en la pista para la joven Alex Eala. Tras su inyección de moral en dobles, la filipina cambia el chip a la modalidad individual, donde tiene programado enfrentarse este martes 6 de enero a Donna Vekic, buscando capitalizar su excelente estado de forma contra la élite de la WTA.